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¿Qué
es la vida?
Viajando
por el tiempo, por el pasado, el presente y por nuestro
cautivante futuro, uno de los autores más prolífico y más leídos del
mundo busca las raíces de la vida en el universo. Desde la
primera proteína a la real posibilidad de que podamos crear
computadoras que simulen vida, Isaac Asimov explica cómo
evolucionó la vida y concluye con una definición no usual de
este fenómeno que permitiría considerar formas de vida
alienígenas.
LIFE AND TIME lleva al lector a una aventura de la mente, un
viaje tan excitante y tan imaginativo como la propia mente de Isaac Asimov.
Aquí Asimov está en su mejor forma, cubriendo un fascinante
abanico de temas con su genio característico: cómo fue
descubierta la primera molécula de memoria, lo que fue el mayor
hallazgo en la investigación del cerebro; cómo la ciencia
ficción precedió a la teoría científica en la idea del
hiperespacio; los aspectos legales de la colonización espacial;
veinte catástrofes que podrían terminar con el mundo (incluso
la que más tememos); y en su "Carta abierta al
Presidente" Asimov presenta su propia solución a la crisis
energética.
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En esta obra, el divulgador científico y gran escritor Isaac Asimov nos ilustra acerca de la andadura de la vida a través del tiempo, hasta llegar a la situación actual, a la vez que nos brinda bien fundamentadas hipótesis acerca de nuestras posibilidades cara al futuro. En primer lugar, retrocedemos millones de años para seguir el desarrollo de la vida multicelular a partir de la primera molécula nucleoproteínica. Según Asimov, la sociedad futura -la actual ya lo es en buena parte- tendrá que constituir como un organismo multicelular que nos sirva de base para emprender la conquista del Cosmos. En veintiséis ensayos, el autor explora los fenómenos de nuestro Universo que afectan directamente al hombre y a toda la demás vida terrestre en el pasado, presente... y futuro. Ante todo, Asimov establece qué puede considerarse realmente vivo. En la marcha de los filos nos ofrece una clara idea de los comienzos de la evolución. Asimismo, el autor nos habla del imprescindible papel de las plantas en la existencia de la vida. También merece su atención el cerebro humano, y establece comparaciones entre éste y el de los animales, presentes y pasados. Asimov advierte seriamente acerca de los peligros que entrañaría romper el equilibrio ecológico.
En la segunda parte de la obra, el autor aborda el tema de la imposibilidad de vivir aislados, nos explica la influencia del Sol en el desarrollo de las religiones, el proceso que condujo a descubrir las razones del contagio de las enfermedades, lo que debe la Astronomía al rostro de la Luna, el laborioso proceso del descubrimiento del argón, lo que representan el agua y la sal... En la tercera y última parte se nos habla del desarrollo de las comunicaciones humanas mediante la tecnología, en particular, las computadoras y los satélites de comunicaciones. Asimov dedica unas reflexiones acerca de los transportes terrestres y su futuro, abordando seguidamente el problema de la velocidad. Según el autor, el desarrollo de la agricultura en las próximas décadas resultará algo fundamental para la Humanidad.
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